甲斐ってどこ？山梨県全体と甲斐市の違いや歴史・位置関係を徹底解説

歴史小説や大河ドラマ、あるいは旅番組や特産品のパッケージで頻繁に見かける「甲斐」という言葉。「なんとなく中部地方のイメージはあるけれど、実際にはどこを指しているのか正確にはわからない」と疑問を抱く方は少なくありません。

結論から言うと、「甲斐」には「かつての令制国（旧国名）としての山梨県全域」と、平成の大合併で誕生した「現在の山梨県甲斐市（かいし）」という2つの意味が存在します。戦国最強の武将・武田信玄の故郷として知られる歴史的背景から、現在の正確な地理的ポジションまで、知っておくべき要点を分かりやすく紐解いていきます。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：歴史的な「甲斐国（かいのくに）」は現在の山梨県全域を指し、県境と旧国境がほぼ完全に一致している。
• 要点2：自治体としての「甲斐市」は県庁所在地の甲府市西隣に位置し、県内第2位の人口を抱える中核都市である。
• 要点3：「甲斐」と「甲州」は同じ地域を指すが、前者は行政や歴史の正式名称、後者は街道やワインなど特産品の呼称に多く使われる。

【結論】「甲斐」はどこを指す？山梨県全域と甲斐市の違いを整理

「甲斐（読み方：かい）」という言葉を聞いたとき、それが指し示すエリアは文脈によって大きく異なります。日常会話やニュースで混乱しやすい最大の原因は、旧国名と現行の自治体名が同じ名称を使っている点にあります。

歴史的な文脈や広域の地域区分で使われる「甲斐国」は、現在の山梨県全体を指しています。富士山や南アルプス、八ヶ岳といった名峰に囲まれた盆地エリアを中心とする広大な領域です。

一方で、現代の行政区分における「甲斐市」は、2004年に誕生した山梨県内の特定の市を指します。東京で例えるなら、「武蔵野国（現在の東京都・埼玉県・神奈川県の一部）」という広域の旧国名の中に、独立した行政単位として「武蔵野市」が存在する関係と全く同じ構造です。「甲斐へ旅行に行く」という表現が山梨県全域を指すこともあれば、ピンポイントで甲斐市を目的地にしている場合もあるため、前後の文脈を見極める必要があります。

旧国名「甲斐国」の歴史地図｜武田信玄が治めた領国と地理的背景

古代の律令制において定められた令制国の一つが「甲斐国（かいのくに）」です。五畿七道の「東海道」に属したのち、一時期は「東山道」に組み入れられるなど、交通の要衝として栄えました。

甲斐国の最大の特徴は、「旧国名の境界線」と「現在の山梨県の県境」がほぼ完全に一致している点です。日本各地の都道府県の多くは、明治期の廃藩置県を経て複数の旧国が統合されたり（例：兵庫県＝摂津・播磨・但馬・丹波・淡路）、ひとつの旧国が分割されたり（例：越後＝新潟県の一部、下総＝千葉県・茨城県に分割）して誕生しました。しかし、山梨県は四方を険しい山脈に囲まれた盆地という独自の地形を持っていたため、古代から明治に至るまで領域がほとんど変わっていません。甲斐の国の古い地図を広げても、その輪郭は現在の山梨県と重なり合います。

この険しい天然の要塞を本拠地として、戦国時代に名を馳せたのが名将・武田信玄です。信玄は現在の甲府市に館（躑躅ヶ崎館）を構え、「人は城、人は石垣、人は堀」の精神で領国経営を推し進めました。信玄が整備した治水施設「信玄堤」などの歴史的遺構は、現代の山梨県内にも色濃く残されており、甲斐の歴史文化を象徴するアイコンとなっています。

「甲斐」と「甲州」の違いとは？呼び分けのルールと地域文化の豆知識

山梨県を語る上で、「甲斐」と並んで頻繁に耳にするのが「甲州（こうしゅう）」という呼称です。「甲斐と甲州は何が違うのか？」という疑問も多く聞かれますが、指している地域自体はどちらも同じ山梨県全域です。

両者の違いは、名称の成り立ちと使われ方にあります。「甲州」の「州」は、古代中国の行政区分に倣った唐名（とうめい）に由来します。日本でも平安時代以降、旧国名の頭文字に「州」を付けて呼ぶ習慣が定着しました。信濃を「信州」、越後を「越州」、駿河を「駿州」と呼ぶのと同様に、甲斐国を中国風に粋に呼んだ表現が「甲州」です。

現代における使い分けの傾向としては、次のような棲み分けがなされています。

【甲斐が使われる主なケース】
・公式な歴史用語・旧国名（甲斐国、甲斐源氏）
・武田信玄の異名（甲斐の虎）
・現行の行政地名（山梨県甲斐市）
・天然記念物・生物名（甲斐犬）

【甲州が使われる主なケース】
・街道や交通網（甲州街道、甲州街道駅）
・名産品・地域ブランド（甲州ワイン、甲州ぶどう、甲州牛、甲州印伝）
・民俗・方言（甲州弁、甲州商人）

公的な呼称や歴史の文脈では「甲斐」が用いられ、街道や産業、食文化などの暮らしに根ざしたブランド名には親しみやすい「甲州」が冠される傾向があります。

現在の「山梨県甲斐市」はどこにある？場所と甲府市との位置関係

広域を指す歴史的な甲斐国に対し、現代のピンポイントな地名としての「甲斐市」は山梨県の中西部に位置しています。山梨県の県庁所在地である甲府市の西側にぴったりと隣接しており、南は南アルプス市や昭和町、北は北杜市に接しています。

甲斐市は、2004年（平成16年）9月1日に中巨摩郡竜王町、敷島町、北巨摩郡双葉町の3町が対等合併して誕生しました。新市名を公募した際、由緒ある旧国名にあやかり、山梨県を代表する発展への願いを込めて「甲斐市」と命名された経緯があります。

市域は南北に細長い形状をしており、南部の平野部は甲府盆地の中心市街地に連なるベッドタウンとして発展しています。2026年現在も人口は約7万5千人を数え、県内では甲府市に次ぐ第2位の人口規模を誇る活気ある都市です。北部は雄大な山林が広がる豊かな自然に恵まれており、都市の利便性と田園・山岳の景観が融合した暮らしやすい環境が整っています。

東京都心からの甲斐市へのアクセスも極めて良好です。JR中央本線の特急を利用すれば、新宿駅から甲府駅まで約1時間30分。甲府駅の隣にあるJR竜王駅が甲斐市の中心駅となります。この竜王駅の駅舎は、世界的な建築家・安藤忠雄氏が設計を手がけたことでも知られ、ガラス張りの開放的なデザインから富士山を望むことができます。車で向かう場合も、中央自動車道の甲斐スマートICや双葉SA（スマートIC併設）が利用できるため、八王子ICから約1時間15分程度でスムーズに到着します。

山梨県甲斐市の見どころと観光スポット｜信玄堤から絶景温泉まで

山梨県甲斐市を訪れるなら、歴史のロマンと自然のダイナミズムを体感できる観光スポットを巡るのがおすすめです。県内外から多くの観光客が足を運ぶ代表的な名所をご紹介します。

甲斐市を代表する最大の歴史スポットが「信玄堤（しんげんづつみ）」です。暴れ川として知られた釜無川と御勅使川の合流点において、武田信玄が水害を防ぐために築いた堤防群であり、現在も「信玄堤公園」として美しく整備されています。春には堤防沿いに見事な桜並木が咲き誇り、富士山を背景にした絶景の花見スポットとして親しまれています。

景勝地として名高い「昇仙峡（しょうせんきょう）」の西側エリアも甲斐市に属しています。国の特別名勝にも指定されているこの渓谷は、切り立った白い花崗岩と清流が織りなす日本屈指の渓谷美を誇り、新緑や紅葉のシーズンには息を呑むような大パノラマが広がります。

ファミリー層や写真愛好家に人気なのが、高台に位置する「赤坂台総合公園（ドラゴンパーク）」です。芝生広場が広がる園内の展望塔からは、甲府盆地を一望できるだけでなく、南アルプスや富士山、八ヶ岳の360度ビューを楽しめます。夜には甲府盆地の美しい夜景を一望できる隠れたビュースポットです。

旅の締めくくりには、良質な天然温泉も欠かせません。市内には「竜王ラドン温泉」をはじめとする名湯が点在しており、信玄ゆかりの隠し湯の風情を感じながら、日々の疲れを心地よく癒やすことができます。

【甲斐ってどこ】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：歴史の「甲斐国」の範囲は、現在の山梨県と完全に同じですか？
A1：ほぼ100％一致しています。古代の律令時代から明治4年の廃藩置県を経て山梨県が成立するまで、周囲の険しい山岳が自然の国境となっていたため、領域の変更がほとんどありませんでした。旧国名と現都道府県の領域がここまで正確に合致しているケースは、全国的にも極めて珍しい例です。

Q2：甲斐市と甲府市の違いは何ですか？
A2：甲府市は山梨県の県庁所在地であり、武田信玄が本拠地（居館）を置いた歴史的中心部です。甲斐市はその西隣に位置する市で、2004年に竜王町・敷島町・双葉町の3町が合併して誕生しました。甲斐市は甲府市のベッドタウンとして発展しており、県内で2番目に人口が多い自治体です。

Q3：「甲斐犬（かいけん）」の産地も甲斐市ですか？
A3：甲斐犬の原産地は甲斐市に限定されたものではなく、歴史的な「甲斐国」、特に南アルプス山麓（現在の山梨県南アルプス市や早川町などの山岳地帯）がルーツとされています。昭和初期に天然記念物に指定された際、旧国名をとって「甲斐犬」と名付けられました。

まとめ：歴史の「甲斐国」と現在の「甲斐市」をスマートに使い分ける

「甲斐ってどこ？」という疑問に対する答えは、広域の歴史遺産を指す「山梨県全域」と、甲府市の西側に広がる活気ある自治体「山梨県甲斐市」という2つの視点を持つことで明快に整理できます。

武田信玄が天下を狙った山紫水明の「甲斐の国」は、今も豊かな果樹園や名峰の絶景、そして薫り高い甲州ワインの産地として独自の文化を受け継いでいます。歴史小説を読むとき、旅の計画を立てるとき、あるいは日々のニュースに接するとき、この2つのスケール感を頭に入れておくだけで、地理や歴史の面白さがぐっと深まります。 （出典: 甲斐ってどこ（Yahoo!ニュース））