登山家・栗城史多の死因と最後の真相｜エベレスト挑戦の光と影を追う

「共有の冒険」をスローガンに掲げ、動画配信やSNSを駆使して世界最高峰エベレストの頂を目指し続けた登山家・栗城史多（くりき のぶかず）氏。検索エンジン等では漢字の誤記から「粟城史多」と調べられることも多い彼ですが、2018年5月21日にエベレストの標高約6,600メートル地点で非業の死を遂げてから、早くも歳月が重ねられました。

凍傷によって両手9本の指の大部分を失いながらも、なぜ彼は「単独・無酸素」という過酷極まる看板を下ろすことなく山に向かい続けたのか。熱狂的な信奉者を集める一方で、山岳関係者やネットユーザーから激しい批判を浴び続けた彼の足跡と、命を落とすに至った最後の遠征の真相を、残された証言や検証記録から改めて振り返ります。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：2018年5月21日、8度目のエベレスト挑戦中に体調悪化で下山する途中で滑落死（直接の死因は低体温症および滑落に伴う全身打撲）。
• 要点2：「単独・無酸素」という看板と実態の乖離、スポンサー獲得のための過剰な演出が、山岳界やネット上で痛烈な批判と論争を巻き起こした。
• 要点3：没後に出版されたノンフィクション書籍『デス・マウンテン』や各種ドキュメンタリーを通じ、承認欲求とメディアの共犯関係が生んだ悲劇として今なお重い教訓を残している。

【壮絶な経歴】「冒険の共有」を掲げた異色の登山家・栗城史多の原点

栗城史多氏は1982年6月9日、北海道瀬棚町に生まれました。本格的に登山を始めたのは札幌国際大学の山岳部に所属してからであり、決して幼少期からアルパインクライミングのエリート教育を受けて育ったわけではありませんでした。

しかし、彼の卓越していた点は「自己プロデュース能力」と「発信力」にありました。20代前半から北米最高峰デナリ（マッキンリー）の単独登頂を皮切りに、南米のアコンカグア、アフリカのキリマンジャロなど、各大陸の最高峰に次々と登頂を果たします。当時の登山界では極めて珍しかった小型ビデオカメラを持ち込んだ山頂からの生中継や、インターネットを介して視聴者とリアルタイムで感動を分かち合う「冒険の共有」というコンセプトは、多くのファンや大手スポンサー企業を魅了しました。

テレビ番組への露出や全国各地での講演活動を精力的にこなし、著書を何冊も出版するなど、従来のストイックで閉鎖的だった登山界のイメージを打ち破る「時代の寵児」として一躍脚光を浴びることになります。

【指9本を切断】2012年の凍傷事故と「単独・無酸素」への執念

栗城氏の名を世に知らしめると同時に、その登山生命に決定的な影を落としたのが2012年秋、4度目のエベレスト挑戦でした。この遠征で彼は、難関とされる西稜ルートからの登頂を目指しましたが、猛烈な強風と極度の寒さに阻まれて撤退を余儀なくされます。

その際、指先に重度の凍傷を負い、両手の指9本の大部分を失う（切断する）という過酷な代償を支払うことになりました。残ったのは右手の親指わずか1本という状態で、通常の生活すら困難を極めるハンディキャップを背負うことになったのです。

誰もが登山の継続は不可能だと考えましたが、栗城氏は諦めませんでした。過酷なリハビリと特注のピッケルやグローブを開発し、自らを「指を失った登山家」として再ブランディング。「鼻をつまむこともできない」「ファスナーの開閉すら激痛が走る」という満身創痍の肉体でありながら、再びエベレストへと向かわせたのは、世間からの期待と「単独・無酸素で登頂しなければならない」という強迫観念にも似た執念でした。

【批判の理由】なぜ山岳界やネットの反応は二極化したのか？

栗城氏を取り巻く言説において避けて通れないのが、山岳コミュニティやインターネット掲示板（2ちゃんねる等）を中心とした痛烈な批判とバッシングの存在です。彼がこれほどまでに叩かれた背景には、明確な構造的理由が存在していました。

最大の争点となったのは、彼が掲げ続けた「単独・無酸素」という看板と実態の隔たりです。本来、ヒマラヤ登山における「単独」とは、ベースキャンプから先を他者のサポートなしで登るスタイルを指します。しかし栗城氏の場合、シェルパ（登山ガイド・ポーター）が設営したルートやフィックスロープ（固定ロープ）を利用し、時にはシェルパを先行・帯同させていた事実が専門家から度々指摘されていました。

また、登頂が極めて困難とされる「秋期」のエベレストにあえて挑み、登頂を果たせないまま撤退を繰り返すサイクルに対しても、「最初から登る気がなく、挑戦している姿を見せて資金と注目を集めるビジネスモデルではないか」「劇場型登山だ」との厳しい目が向けられました。本物のアルピニストたちからは「登攀技術の不足」を危惧され、ネット上では「ペテン」「嘘つき」といった過激な言葉で糾弾される事態が日常化していったのです。

【2018年エベレスト】最後の挑戦となった「8度目」の真実と死因

運命の遠征となったのは2018年春、通算8度目となるエベレスト挑戦でした。前年までの秋期から登頂確率の高い春期へと時期を変更し、指の欠損という致命的なハンデを抱えながら、栗城氏は再び標高8,848メートルの頂を目指しました。

しかし、現地入りした段階から彼の体調は決して万全ではありませんでした。重度の咳や発熱、極度の疲労に苛まれながらも、サポートスタッフの制止を振り切るようにして高所へと前進を続けます。5月20日、標高7,400メートル付近のキャンプ3を目指してアタックを開始したものの、低酸素と過労により身体は限界に達し、無線で「体調が悪いため下山する」とベースキャンプに連絡を入れました。

これが、彼が遺した最後の言葉となりました。翌5月21日朝、連絡が途絶えたことを心配した撮影クルーとシェルパが捜索を開始したところ、標高約6,600メートルのキャンプ2付近の雪上で、力尽きて倒れている栗城氏が発見されました。

公表された直接の死因は「低体温症」および「滑落に伴う全身打撲」です。急峻な斜面を下る際、指が使えない極度の疲労状態のなかで足を滑らせ、数十メートルから100メートル以上滑落したと考えられています。自力で起き上がることができず、氷点下の風雪に晒されるなかで息を引き取ったとみられています。

【真相と現在の評価】『デス・マウンテン』やドキュメンタリーが炙り出した素顔

栗城氏の突然の死は、国内外に大きな衝撃を与えました。彼を最後まで駆り立てたものは一体何だったのか――その心の深淵に迫ったのが、彼を長年追尾取材していたディレクター・河野啓氏によるノンフィクション大作『デス・マウンテン 栗城史多の虚飾』（2020年刊行）でした。

同書やNHKをはじめとする追悼ドキュメンタリーで浮き彫りになったのは、詐欺師のような悪人ではなく、「弱さを抱えながらも、作られた英雄像から降りられなくなった一人の青年の悲哀」でした。巨額の遠征資金を集めるためにスポンサーへ夢を語り続け、何万人ものフォロワーから寄せられる称賛の言葉に依存せざるを得なかった精神構造が赤裸々に描かれています。

エベレストという過酷な自然に対峙していたはずが、いつしか彼が戦っていた相手は「世間の視線」であり「失墜への恐怖」だったのかもしれません。現代メディアが生み出した光と影の象徴として、彼の生きた証は今も多くの示唆を与えています。

【栗城史多（粟城史多）】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：栗城史多（粟城史多）の直接の死因は何だったのですか？
A1：標高約6,600メートル地点での下山途中における滑落事故による「低体温症」および「滑落時の全身強打（多発外傷）」です。体調不良のため自力下山を試みている最中に滑落し、極寒の環境下で力尽きたと結論付けられています。

Q2：なぜ山岳関係者から「ペテン」などと批判されていたのですか？
A2：自身が標榜していた「単独・無酸素」という看板に対し、実際にはシェルパによるルート工作や荷揚げ支援に大きく依存していたこと、また技術的に成功確率がほぼ皆無な無謀なルート設定を繰り返しては敗退を美談に仕立てる演出手法が、登山のフェア精神に反すると見なされたためです。

Q3：栗城史多氏の遺体は現在どうなっていますか？
A3：エベレストのデスゾーン（標高8,000m以上）ではなく、比較的搬出が可能な標高約6,600メートル地点で発見されたため、シェルパたちによって速やかにベースキャンプへ降ろされ、カトマンズを経由して日本へ無言の帰国を果たしました。その後、故郷の北海道で近親者や関係者によって手厚く葬儀が執り行われました。

まとめ：栗城史多が残した問いと現代へのメッセージ

栗城史多という登山家が遺した足跡は、登山界の技術的な功績という枠組みだけで測ることはできません。インターネット生中継によって山頂の景色を何万もの人々と共有した先駆性は紛れもない事実であり、彼のアクションによって勇気づけられた人々が数多く存在したこともまた真実です。

しかし同時に、SNS時代の「見られること」「承認されること」の魔力に囚われ、自らの実力以上のペルソナ（仮面）を演じ続けた代償はあまりにも大きく、命そのものを奪う結果となりました。

彼がエベレストの白い闇の中に消えてから年月が経ちましたが、彼が投げかけた「人間にとって挑戦とは何か」「メディアと自己承認の危うさとは何か」という問いは、情報化が極限まで進んだ現代を生きる私たちにとって、今なお色褪せない警告として響き続けています。 （出典: 粟城史多（Yahoo!ニュース））